西瓜是喜热好光作物,成熟期需要有10~12小时的长日照和较低的空气湿度,以日温27~30℃,夜温15~18℃为宜。环香山位于宁夏中西部干旱山区(见下图),平均海拔1700m以上,年雨量不足200mm,而蒸发量可达2000mm,这里人口密度每平方千米不足10人,周围地区自然生态环境较好,当地农民利用沉积在山麓斜坡上的砂砾石铺压在耕地上形成的“人造戈壁”种植西瓜(俗称“压砂西瓜”),所产西瓜因具有体大、皮厚质硬、肉红汁多、甘甜爽口、营养丰富、保鲜期长的特点,被认定为国家地理标志保护产品。当地98%以上的砂地均用来种植压砂西瓜,产品旺销全国,远销海外,当地村民经济收入97%来自压砂西瓜的种植。