中国的历史文化,源远流长,用汉字记载的典籍( ),为我们记录和传承了丰富的历史文化信息。然而,中国现存的最早的典籍,至多可以延伸到晚周之际。在此之前的中国历史文化, ① 因为汉字发展的历史比中国古文献的历史早得多。公元前十多个世纪的殷商时代的汉字即甲骨文,已经是一种相当成熟的文字体系。这说明在甲骨文之前, ② 。这个历史时期的起点,大约在公元前三千年的中期。从这个意义上说,汉字是一座( )历史博物馆。它不仅是记载历史文献的工具,而且它本身为我们提供了大大早于历史文献的信息。更重要的是,历史文献的记载总是有意无意地( )历史文化真相。首先,它往往是一种利益集团的行为,( )了执笔者对历史的话语霸权;其次,它只涉及历史文化的一部分,我们难以从中全景式地了解当时的社会文化。然而汉字在这两方面却凸显其优势,它真实客观地反映当时全社会的认识水平,涵盖社会文化的方方面面。当然,汉字的这种独到的价值,并不是一览无余地展现在字的画面上,而是需要经过专门的“说文解字”的工作去发掘和发现。
—摘自申小龙《汉语与中国文化》