隐士，作为士人群体的一部分在中国古已有之，可以说是“与中国文化俱生的”，他们并非士阶层的主体，且经常 于主流社会之外，从表现上看与传统社会和传统文化背道而驰，（ ），其独立的价值观念和道德追求也一直为社会所关注。其作为中国专制社会下的一个重要群体，他们的生活态度、价值取向，往往 出时代风云。比如魏晋至南北朝时战乱频仍，特别是门阀氏族之间 争夺，知识分子一旦卷入门阀氏族斗争的旋涡，就易 灾祸，甚至有性命之忧。所以，当时的知识分子有一种逃避现实的心态，远离政治，探究玄理。不但这种情况给整个六朝的精神生活烙上了深深的印记，而且给予晋文化以特有的色彩。
