材料一 在四大文明古国及希腊、玛雅人民族的神话故事里，都有大洪水甚至洪水灭世的传说，只是原因和过程不尽相同。古代希伯来人和古代希腊人也有类似的洪水传说，其源头是苏美尔神话。在苏美尔人的泥版文书上，人们发现了故事的最早版本，后通过史诗《吉尔伽美什》被古代希伯来人继承，并传到古希腊人那里，于是就有了流传至今的洪水传说。中国古代也有“大禹治水”神话传说，但显然与上述神话差异较大。
——摘编自《世界文明探源》
材料二 从15世纪的最后几十年起，欧洲人开始拓展他们已知世界的前沿。向外拓展的理由是复杂的：寻找新的商业航线以及对冒险的追求……也是知性文化（它使文艺复兴显得非同寻常）变化的产物。阅读希腊文和学习古代科学及数学课本能力的恢复，激发了人们对宇宙和地球问题的新的大讨论。这些讨论使人意识到：不仅东方——中国、日本和盛产香料的岛国的财富可以通过西向航行而得到，而且其间的距离也可以被测算出来。最终，他们在大洋的另一边找到了无以计数的财富。
——摘编自【美】玛格丽特·L．金《欧洲文艺复兴》
