中国预计在2022年前后完成空间站在轨建造。为此，中国将在未来两年进行11次发射任务，先后发射天和核心舱、问天实验舱和梦天实验舱，进行空间站基本构型的在轨组装。中国载人航天工程总设计师指出，我们一直按照我们的计划和节点，积极稳妥地推进这项工作。到现在为止，我们的关键技术已经全面突破，我们在2021年将开始载人航天工程第三步——全面实施空间站工程。
从2017年的3月开始，航天员的训练就全面转入空间站的任务准备。空间站的任务周期为3～6个月，这对航天员的身心素质、知识储备以及应急处置的能力都提出了更高要求。中国载人航天工程航天员系统总设计师表示，我们综合考虑了航天员的飞行经验、现状、年龄、心理相容性协同配合以及后续的发展等因素，搭配了4次飞行乘组，每个乘组3人，由执行过飞行任务的航天员担任指令长。
