太极拳与其他运动项目最大的区别：绝大部分运动都是消耗能量的运动， ① 。它不追求更快、更高、更强，而要求缓慢、自然、柔和；不强行超越生理极限， ② 。这符合道家“天人合一”的思想。近些年，跆拳道、瑜伽等健身形式的引进，使太极拳逐渐变成了“老人拳”，其实这是误解， ③ 。太极拳动作优美，年轻人练起来很有时尚感；同时也能加强对文化、生活的感悟，增强活力，显现出特有的朝气和魅力。
太极拳几百年传承，习练者遍布全国各地，并在海外有着广泛传播和影响。通过习练太极拳，人们在强身健体、修身养性的同时，也传承着中华民族的文化基因。太极拳所蕴含的阴阳循环、天人合一的中国传统哲学思想和养生观念，丰富着人们对宇宙、自然和人体运行规律的认知。近日，我国的“太极拳”经联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会评审通过，列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
