老槐树
曹文轩
现在是晚上，青铜骑着牛出现在了长长的村巷里。
月光似水，泻满一河一地。草丛里，秋虫在鸣叫。芦苇丛里，有鸟受了什么惊动，突然飞起来，在天空里叫了几声，不知飞向了哪里。天空离大地远了许多。天气已经凉爽。一切，都是秋天的景象。
青铜从牛背上跳下来，赤脚站在被秋露打湿的草丛中。
牛昂着头，在看月亮。它的目光黑晶晶的，像两颗黑宝石。
青铜也去看月亮，今晚的月亮是个白月亮，特别的柔和。
牛低下头去吃草时，青铜双膝跪在了草丛里，望着它，用手比划着。他相信牛一定能听懂他的话。他总是与牛说话，用眼神与手势。他问道：“你喜欢葵花吗？”
牛嚼着草。
但青铜却听到了牛的回答：“喜欢。”
“我们把她接到家，好吗？”
牛抬起头来。
青铜又听到了牛的回答：“好。”
“我们就这样说好了。”青铜又拍了拍它的脑袋，然后再次爬到它的背上。它驮着他，走进村子。
月亮移到老槐树的上空，一切变得朦胧起来。
……
第二天上午八点半钟，葵花准时被干校的人领到了老槐树下。
送她来的几个阿姨很精心地打扮了这个小姑娘。一个千干净净、体体面面的小姑娘。
她没有哭。她对自己说：“葵花不哭。”虽然她已失去了世上唯一的亲人。
老槐树下，早聚集了很多人，男女老少，站了满满一场地，仿佛赶集似的。与赶集不一样的是，这里没有喧哗，最多只有小声的嘀咕。
“朱国有结婚好几年了，还没有孩子，他家应当领养这小闺女。”“谁说的？他老婆已经怀上了，肚子都挺老高了
“还有谁家只有儿子没有闺女的？”
于是，他们就一户一户地分析着。
人们看到了青铜一家人。青铜家就青铜一个男孩，而且还是一个哑巴。但，谁也没有去想他家能否领养葵花。因为青铜家太穷。
已近中午，也没有一户人家出来表示愿意领养葵花。
村长有点儿急了，在人群里走来走去，一边走，一边说：“多好的一个闺女！”
很想领养一个孩子的人家，看过葵花，就走到人群背后叹息：“没有这个福分呢！”大麦地是个穷地方，家家日子都不富裕。
陪着葵花的几个阿姨，看看太阳已到头顶，转过身去，一边流泪一边说：“我们走，我们轮流养着，它大麦地谁家要，我们也不给了。”但却没有走。她们要再等一等。
葵花的头，垂得更低了。
村长看到了青铜一家人，走过来说了一句：“这孩子到你们家最合适不过了，可你们家就是……”他没有将“太穷”两个字说出口，摇了摇头走了。走过青铜身边，他用大手在青铜的头上，非常惋惜地抚摸了几下。
一直蹲在地上的爸爸，过了一会儿，站起身来说：“回去吧。”
奶奶记着村长的话，没有回头再去看一眼葵花。
葵花看着青铜一家渐渐远去，泪水顺鼻梁而下……
青铜一家人回到家，都默不作声。
妈妈将饭菜端上桌后，没有一个坐到桌前的，妈妈叹息了一声，也走开了。
妈妈回到屋里后，一边惦记着坐在水泥桩上的青铜，一边在屋里收拾着。收拾着收拾着，她停住了。因为她忽然觉察到自己的收拾，有点儿莫名其妙。干嘛要收拾出一张小床来呢？干嘛把青铜床上的蚊帐摘下来放到水盆里呢？干嘛要把柜子里一条干净被子抱出来呢？干嘛拿出只枕头来了呢？……她坐在那张刚收拾出来的干干净净的小床边，目光里满是犹疑。
此时，青铜的爸爸正在与牛怄气。那牛平素总是很听话的，而今天却总是找别扭。一会儿拉屎，一会儿撒尿，让它走路，它磨磨蹭蹭，还一边走，一边偷吃人家的庄稼。到了地里，爸爸刚将轭头架在它的脖子上，就被它一甩脑袋甩掉在地里。爸爸几次扬起鞭子要揍它。它却昂起头来，朝爸爸哞哞叫着，然后不住地从鼻子里喷出气来。
奶奶从老槐树下回来后，就一直站在门前的篱笆下，拄着拐棍，朝老槐树方向望着。
不知为什么，爸爸竟牵着牛回来了。他本来是让牛耕地的，但耕着耕着，他停住了，卸了轭，牵了牛，就往回走。
青铜走到爸爸面前，用只有他的亲人们才能领会的眼神与手势，急切向他说着：
“她是一个好女孩，非常好非常好的女孩。”
“把她接到我们家，接到我们家！”
“我以后好好干活，一定好好干活！
“过年时，我不穿新衣服。”
“我以后不再嚷嚷着要吃肉了，不再了。”
他的眼睛里含着泪水。
奶奶、妈妈的眼睛里也含着泪水。
爸爸抱着头蹲在地上奶奶说：“穷是穷点儿，可我不信养不活这闺女。一人省一口，就能养活她。我正少一个孙女呢！
青铜牵着奶奶的手，往老槐树下走去。
爸爸要去阻止他们，但却只叹息了一声妈妈跟了上去，不一会儿，爸爸也跟了上去。
（选自《青铜葵花》，有删改）
