①这时,妻买了一对黄色的芙蓉鸟来,挂在廊前,叫得很好听。妻常常叮嘱着张妈换水,加鸟粮,洗刷笼子。那只花白猫对于这一对黄鸟,似乎也特别注意,常常跳在桌上,对鸟笼凝望着。
②妻道:“张妈,留心猫,它会吃鸟呢。”
③张妈便跑来把猫捉了去。隔一会儿,它又跳上桌子对鸟笼凝望着了。
④一天,我下楼时,听见张妈在叫道:“鸟死了一只,一条腿被咬去了,笼板上都是血。是什么东西把它咬死的?”
⑤我匆匆跑下去看,果然一只鸟是死了,羽毛松散着,好像曾与它的敌人挣扎了许久。
⑥我很愤怒,叫道:“一定是猫,一定是猫!”于是立刻便去找它。
⑦妻听见了,也匆匆地跑下来,看了死鸟,很难过,便道:“不是这猫咬死的还有谁?它常常对鸟笼望着,我早就叫张妈要小心了。张妈!你为什么不小心?!”
⑧张妈默默无言,不能有什么话来辩护。
⑨于是猫的罪状证实了。大家都去找这可厌的猫,想给它以一顿惩戒。找了半天,却没找到。真是“畏罪潜逃”了,我以为。
⑩三妹在楼上叫道:“猫在这里了。”
⑪它躺在露台板上晒太阳,态度很安详,嘴里好像还在吃着什么。我想,它一定是在吃着这可怜的鸟的腿了,一时怒气冲天,拿起楼门旁倚着的一根木棒,追过去打了一下。它很悲楚地叫了一声“咪呜”,便逃到屋瓦上了。
⑫我心里还愤愤的,以为惩戒得还没有快意。
⑬隔了几天,李妈在楼下叫道:“猫,猫!又来吃鸟了!”同时我看见一只黑猫飞快地逃过露台,嘴里衔着一只黄鸟。我开始觉得我是错了!
⑭我心里十分地难过,真的,我的良心受伤了,我没有判断明白,便妄下断语,冤枉了一只不能说话辩诉的动物。a.想到它的无抵抗的逃避,益使我感到我的暴怒、我的虐待,都是针,刺我良心的针!
⑮b.我很想补救我的过失,但它是不能说话的,我将怎样地对它表白我的误解呢?
⑯两个月后,我们的猫忽然死在邻家的屋脊上,c.我对于它的亡失,比以前的两只猫的亡失,更难过得多。
⑰我永无改正我的过失的机会了!
⑱自此,我家永不养猫。
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