材料：罗马与秦汉帝国，都将广大地区组织于一个庞大的经济体系中。但是罗马各地物产的交流，还是在地方性的市场圈内解决；而汉代中国，通过一个道路系统紧密联系为互相依存的整体。中国经济体系一旦编织成形，可以扩展，却难以裂解。中国历史上，国家分裂时经济的重新整合，常早于政权的统一。罗马则不然，地区之间无须依赖一个固定的交通网和固定的资源供求。因此，罗马的经济体系一旦破裂，便没有再求重整的需要。中国的大帝国、文化圈与经济网络，彼此叠合，互相加强，遂有强固的凝聚力。罗马帝国秩序的稳定性不如中国，罗马帝国之后，欧洲、中东、北非裂解为多文化、多族群的列国体制。
——摘自《万古江河：中国历史文化的转折与开展》
