曾国藩，初名子城，字涤生，湖南湘乡人。祖玉屏，始慕乡学。父麟书，为县学生，以孝闻。国藩，道光十八年进士。咸丰初，诏群臣言得失。奏陈今日急务，首在用人，人才有转移之道，有培养之方，有考察之法。复上言：“国用不足，兵伍不精，二者为天下大患。于岁入常额外，诚不可别求搜刮之术，增一分则民受一分之害。至岁出之数，兵饷为钜，绿营兵额六十四万，常虚六七万以资给军用。自乾隆中增兵议起，岁糜帑二百余万。其时大学士阿桂即忧其难继，嘉、道间两次议裁，不及十之四，仍宜汰五万，复旧额。自古开国之初，兵少而国强，其后兵愈多则力愈弱，饷愈多则国愈贫。”又深痛内外臣工谄谀欺饰，无陈善责难之风。因上《敬陈圣德预防流弊》一疏，切指帝躬，有人所难言者，上优诏答之。二年，典试江西，中途丁母忧归。
江宁平，天子褒功，加太子太傅，封一等毅勇侯，赏双眼翎。开国以来，文臣封侯自是始。朝野称贺，而国藩功成不居，粥粥①如畏。国藩为政务持大体，规全势。自西人入中国，交涉事日繁。及廷议购机轮，置船械，则力赞其成，复建议选学童习艺欧洲。每定约章，辄诏问可许不可许，国藩以为争彼我之虚仪者可许，其夺吾民生计者勿许也。
国藩为人威重，美须髯。目三角有棱。每对客注视移时不语见者竦然退则记其优劣无或爽者尤知人善任使所成就荐拔者不可胜数。一见辄品目其材，悉当。居江南久，功德最盛。同治十三年，薨于位，年六十二。百姓巷哭，绘像祀之。事闻，震悼，辍朝三日。赠太傅，谥文正，祀京师昭忠、贤良祠，各省建立专祠。
(节选自《清史稿》，有删节)
[注]①粥粥：敬慎谦恭的样子。
①于岁入常额外，诚不可别求搜刮之术，增一分则民受一分之害。
②生孩六月，慈父见背；行年四岁，舅夺母志。
③适千里者，三月聚粮。之二虫又何知！
