乡儒们的理想家园
费振钟
①有一小批特殊的人群，他们被叫做乡儒。乡儒们生活在他们的理想中，他们按照自己的生活方式建立了一个理想家园。
②乡儒们的理想家园，是依托着一条古老的江。在江水缓缓流过的山弯，有一座村落，村落隐蔽在高高的寨墙和参天古木之中，村落外面是平展肥沃的土地，土地上夏天是金黄色的麦子，秋天是金黄色的稻谷，再远处是绵绵不断的青山，青山把土地和村落都亲密地拥在他的怀抱里。
③乡儒们的理想家园，是村落里一条长长的青石街。青石街上家家是精工细作的门楼，门楼通向深深的庭院，庭院是精心设计过的，漏墙、花窗、回廊、画栋与飞檐，古典而华丽。正午的阳光，从高处照落，庭院静谧无声，只有挂在廊檐下笼子里的黄莺一声嘹亮的长啼，穿破庭院，惊醒了它沉静的午梦。
④乡儒们的理想家园，是一座小庭院里一间宽敞的书房。书房的窗前是一池清水几片山石，倚着山石的是两三丛芭蕉，芭蕉的长叶掩映着砖砌的小径，小径上是斑斑点点的苔痕。书房里的匾额题写着“耕为本务读可荣身”八个字。八个字记录了几十代人不变的信仰，信仰就像书房外的芭蕉叶，永远庇护着一片精神的绿阴。
⑤乡儒们的理想家园，就在这片绿阴之下，朝夕面朝书架上一匣一匣古书，读经、读史、读诗赋。他们的吟诵之声，传遍乡村的每一个角落，乡村的每一个角落都因为这读书声而儒风飘飘。
⑥乡儒们就是在这样的理想家园里生存的人。可你不要简单地以为他们是什么文人，他们身为农家，前几天还在土地上耕种，刚刚放下犁耙和锄柄，手上的老茧依旧。但是他们现在却坐在书房里，打开发黄的书本，沉浸到诗云子曰中。显然，这些从土地回到书房的乡儒们，在读书和种庄稼之间取得了一种平衡。他们通过土地上耐心而勤勉的劳作自给自足，但他们是一些有理想的农夫，他们知道温饱富足，知道这是生存的根本，他们更知道温饱富足之后，读书能够给予生活另外一种趣味。什么是“荣身”？乡儒们会告诉他们自己，“荣身”，并非仅仅让自己荣耀，而是要在平常的日子上开放出一朵生活之花，从而活得有光彩有精神。这些在乡村里一边种地一边读书的乡儒，就是用这样的理念，使自己既不同于一般农夫，也不同于一般文人。
⑦那么乡儒们的理念究竟源于什么时候来自哪儿？回答这个问题，就需要追问这些居住在千年村落里的乡儒的来历。要说千年之前，他们的身份正是文人。那时他们住北方，以读书为务，除了读书之外，不关心其他，可是有一天北方爆发了战乱，铁蹄之下，赤地千里，饿殍遍野。这些一无所能的文人，面对死亡和饥饿，想不出任何自救的办法，最后选择了向南方迁徙。他们一路逃跑，饱尝饥饿的痛苦，这才明白，原来读书并不能当饱，他们比种田人更加缺乏生存的能力。后来，他们在南方找到一处有山有水有土地的地方安身下来，于是下决心当农民养活自己。这样，他们终于脱下长衫，改换了单纯的文人角色，用另一种面目过另一种生活。江南真是好地方，气候温和，雨水充沛，这批新式农夫很快就丰衣足食起来。虽然米要自己舂、面要自己磨，布要自己织，衣要自己缝，各种生活器具都要自己制作，但他们为生存的幸运而心满意足。当然，接下来，他们又开始在自己的庭院里，紧挨着存放各种农具的屋子，重建书房。他们认真安排了书案和笔砚，他们的书架和书匣是用红木、杉木这些木材做成的，为的是可以留传后代；他们步行几百里走出山谷到城市购买书籍，然后用这些书籍来安顿他们日常中所有的闲余时间。
⑧一切都准备好了。秋天的粮食已经归仓，打谷场上收拾得干干净净，土地犁过了，麦子播种了，牛也进了牛棚安闲咀嚼着草料等待冬天，这时候，读书的季节来到了。乡儒们要在这个季节里举行一年一度的秋后诗书聚会。夜晚，月也明，风也清，乡儒们手执书卷，相约来到村庄里的某座大书斋。书斋里灯火明亮，茶泡好了，纸、笔备好了，他们在这里谈诗论文，每个人都斯斯文文，每个人都像饱学之士，每个人都自由地发表自己关于诗书的看法，然后每个人都以同样的神情表达他们对诗书共同的虔信。乡儒们秋天的书会，也许会持续好几个晚上，这是属于他们自己的快乐的夜晚，他们用这种形式庆祝劳作结束并开始一年之中的精神生活。由于这样的书会没有功利目的，完全是乡儒们的自然需求，因而他们的快乐是真诚的，他们将以如此真诚的快乐度过一个冬天的书房的生活。然后，赶着他们的耕牛，再次走向春天的土地。
⑨乡儒们的理想家园，是曾经收藏起来的江南旧影。假如你还能够在那条古老的江边，在江边的那个村庄外的青草地，看到一个放牛的孩子躺在牛背上，而牛角上挂着一卷书，那么你就跟着牧童慢慢走去，或许你就可以找到它的踪影了。
