材料：在晚清数学家中，李善兰（1811—1882)无疑是最杰出的一人。李善兰的主要数学成就有：尖锥术、垛积术、素数论。在西方的微积分未传入的情况下，李善兰独自用尖锥术创立各种三角函数、反三角函数和对数函数的幂级数展开式等。他所使用的求对数的方法，比传教士带进来的方法要高明、简捷。一般认为，在李善兰的尖锥术的基础上，中国数学完全可能以自己特殊的方式走上解析几何、微积分的近代数学的道路。1852 年，李善兰和伟烈亚力相识，两人通力合作，先后译出《几何原本》后 9 卷、《代数学》13 卷、
《代微积拾级》18 卷等数学著作。《代微积拾级》是中国第一部微积分译作，影响巨大， 其中使用的微分、积分、函数、级数、曲率等名词均始自此书，沿用至今，李善兰成为近代中国科学的先驱和传播者。1868 年，他应召到北京，在同文馆担任天文算学总教习，后官至三品，但他淡于利禄，潜心于数学教学和研究。
——摘编自白寿彝主编《中国通史》
