材料:二战后的冷战局面形成后,美国建立了“防止共产党在亚洲进一步扩张”的政策,在亚洲除了积极扶植日本,遏制新中国外,把关注的目光投向了印度支那半岛,认为印度支那冲突是东西方对抗的一部分,具有全球性的意义。
1955年,吴庭艳在美国支持下成立了南越新政府,发动“控共”、“灭共”战役,屠杀北越共产党。1961年5月,为加强对吴庭艳政权的援助,肯尼迪派遣了一支代号“绿色贝
雷帽”的特种部队进驻南越进行“特种战争”,开启了美军战斗部队进入越南的序幕。美国军事顾问受命伴随南越营规模甚至连规模的分队遂行野战任务。不久以后,美军飞行员开始展开轰炸行动以支援南越军队的作战。1962年2月8日,美国在西贡设立了由保罗·哈金斯将军指挥的军事司令部,标志着美国开始直接介入越南战争。
随着战争规模不断扩大,美国陆军地面部队也逐渐从少数部队暴增至60万人的顶峰。最终,美国彻底陷入了越南战争的泥潭。巨大的人员伤亡、4000多亿美元的耗资、国内外的反战浪潮,让美国终于无法承受这场战争之重。1973年1月,巴黎协定签署,美国退出越战。越南战争不但令美国丢尽了脸面,更为重要的是美国经济受到了严重损害,实力大减,美国社会的政治统一也遭到破坏。战争期间,美国经济出现大幅度滑坡,美元霸主地位遭到沉重打击,并出现了巨额财政赤字。同时,越战加剧了美国国内的种族问题、民权问题,使国家处于极度的分裂状态,给美国人民造成巨大的精神创伤。
——刘朝辉《美军撤离越南:梦魇般的战争》