在我们乡土社会中,有专门作贸易活动的街集。街集时常不在村子里,而在一片空场上。各地的人到这特定的地方,各以“无情”的身份出现。在这里大家把原来的关系暂时搁开,一切交易都得当场算清。我常看见隔壁邻居大家老远地走上10多里在街集上交换清楚之后,又老远的背回来。他们何必到街集上去跑这一趟呢,在门前不是就可以交换的么?这一趟是有作用的,因为在门前是邻居,到了街集上才是“陌生”人。当场清算是陌生人之间的行为,不能牵涉其他社会关系的。
(节选自费孝通《乡土中国》)
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