虎的形象在民间美术中十分常见,① 。民间与虎相关的民俗、生活用品比比皆是。陕西关中嫁女需陪送面老虎;孩子小时候要戴虎头帽,穿虎头鞋;土家族则自称为白虎之后,家家户户常年供奉白虎。这些民间习俗中的虎,既是对古老文化的传承与发展,也是民间表达吉祥意蕴的象征与寄托。
“虎”在民间美术中的表现形式丰富,有刺绣、版画、剪纸、泥塑等,应用于玩具、服饰、家具等日常用品,出现在日常起居、岁时风俗、人生礼仪等生活场景。顺应不同场景和特殊含义, ② 。它时而威严,时而可爱,时而夸张,时而顽皮,如民间剪纸中的虎大都调皮活泼、灵活生动,表现吉祥、与人亲近;在木版画中,③ ,表示其震慑四方的威严与不可侵犯;而在服饰等更为实用的日用品中,比如以虎为形象的虎头帽、虎头鞋、 虎肚兜、虎枕头等儿童用品,则是集功能性、审美性和文化性于一体,直接服务于生活。
尽管这些“虎”形象都被以不同的形式与载体呈现出来,但它们的造型都洋溢着积极昂扬的主旋律。虎年谈虎,日前在中国国家博物馆展出的“到民间去——潘鲁生民艺展” , 500 余件(套)展品直观地展示了民间美术如何为当代艺术创作提供丰厚滋养,如何为社会主义文化的繁荣和发展注入生机和活力的。