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八月的一天下午，天气很热，我住处的前面有一群孩子正起劲儿地捉那些五彩缤纷的蝴蝶，这使我想起了小时候的一件事．
那时候我12岁，常常把一些野生的活物捉来关到笼子里玩，乐此不疲。我家住在树林边上，每到黄昏，很多画眉鸟回到林中休息和唱歌，那歌声悦耳动听，没有一件人间的乐器能奏出那么优美的乐曲。我决心捉一只小画眉放到我的笼子里，让它为我一个人唱歌。我成功了。那鸟先是不安地拍打着翅膀，在笼中飞来扑去，十分恐惧。后来它安静下来，承认了这个新家。站在笼子前，我听着小音乐家美妙的歌声，真是喜不自胜。我把鸟笼放到我家后院。第二天我发现有一只成年的画眉在专心致志地喂小画眉，不用说这一定是小画眉的母亲，在它的呵护下，小画眉吃了很多类似梅子的东西。我高兴极了，因为由母亲来照料，肯定比我这个外人要好多了。真不错，我竟找到了一个免费的保姆。第二天，我又去看我的“小俘虏”在干什么，令我大惊失色的是，小鸟已经死了。这是怎么回事呢？小鸟不是得到最精心的照料了吗？我迷惑不解。
后来，著名的鸟类学家阿瑟·威利来看望我父亲，在我家小住。我找到一个机会，把事情说给他听。他说，当一只美洲画眉发现它的孩子被关在笼子里之后，就一定要喂小画眉足以致死的毒梅，它似乎坚信，孩子死了总比活着做囚徒好些。
这话犹如雷呜般给我巨大的震动，我好像一下子长大了，原来这小小的生物对自由的理解竟是这样的深刻。从此，我再也不把任何活物关在笼子里，一直到现在，我的孩子也是这样。
大惊失色：
喜不自胜：
①被捉的小画眉从开始“”，到后来“”，并唱出“”，这说明了。
②文中“小音乐家”指的是；“免费的保姆”指的是；“类似梅子的东西”指的是，小画眉鸟死亡的原因是。“我好像一下子长大了。”此时“我”明白了。
