牛奶颜色发白是因为抗生素吗
范志红
一些朋友常常会问：为什么国内牛奶的颜色是雪白雪白的，而进口牛奶的颜色是泛黄的？人类的母乳不也是泛黄的么?可否以此类推，奶牛的乳汁也应该是泛黄的?国内奶牛是打了抗生素才这样的吗?
牛奶、羊奶、水牛奶、骆驼奶，它们整体上都是白的，为什么是白的?这是乳化作用所致。牛奶里有87%以上的水，还有3～4%的脂肪。水和油是不能混溶的，鸡汤里有2%的脂肪也会明显浮在汤表面一层，而且是淡黄色的鸡油。牛奶中能分离出黄色的黄油，可是为什么牛奶中的脂肪就不会分层上浮，也不会看出黄色呢?
这是因为乳化作用的缘故。乳化作用的关键，是要有一种“表面活性剂”，它的分子中，有一部分特别喜欢水，另一部分特别喜欢油。它就像“和事佬”一样，一只手拉住水，另一只手拉着油脂，让它们不能分家单过。这样，水和油就能完美融为一体。而牛奶中有一些蛋白质扮演了乳化剂的角色。这些蛋白质包裹在细小的脂肪球表面上，能让脂肪球均匀地分散在水里，而且不会互相碰撞而重新聚成大油滴。牛奶的脂肪如果分离出来，就是黄油了。它的黄色来自于胡萝卜素。但是，一旦乳化之后，这种黄色就不容易看出来了，而微小脂肪球的光学散射作用使它呈现乳白色。
当然，牛奶的颜色其实和季节、饲料都有关系。牛吃的类胡萝卜素比较多，比如饲料中给很多胡萝卜和绿叶菜，牛奶的黄色就会明显一些。在牧场啃草的牛更明显，因为夏天吃青草比较多，所以牛奶在夏季颜色略黄一些，冬季就颜色淡一些。
为了漂洋过海长途运输，进口灭菌奶就需要很长的保质期。市售巴氏奶的保质期只有几天到十几天，不可能合乎长途运输的要求。所以，进口的牛奶通常是方盒包装的灭菌奶。灭菌奶都是长货架期产品，国内产品的保质期是6-8个月，进口产品通常是保质期12个月。延长保质期的方法并不是添加防腐剂，而是大力度的高温灭菌处理，把活着的微生物和最耐热的细菌芽孢全部灭掉，同时无菌灌装到盒子里。既然里面的菌和芽孢都死光光了，外面的菌也进不来，自然就能在室温下放一年而不坏。
然而，经过120℃以上，甚至高达140℃的高温灭菌处理之后，牛奶中的乳糖和蛋白质会发生“美拉德反应”，让牛奶微微发生“褐变” (把面包放进炉子里面烤，它会从白色变成褐色，就是美拉德反应，只是牛奶的反应比较轻微罢了)。虽然褐变不那么明显，用“色差计”测定一下还是会发现，灭菌处理让牛奶的白度下降了。这种微微的褐色，会让牛奶中的必需氨基酸含量下降，也损失一些含氨基的B族维生素，所以并不是一件好事。只是，它也不至于有什么毒害。所以，那些能在室温存放12个月的进口灭菌牛奶，和加热温度只有80多度，保质期只有几天到十几天的国产巴氏奶相比，颜色肯定就没那么白。
（节选自《百科知识》2016年第18期，有改动）
