乌拉盖湿地位于内蒙古自治区中东部乌珠穆沁草原的中心地带,以河流湿地、沼泽湿地和湖泊湿地为主。乌拉盖湿地的水源补给基本依靠乌拉盖河。千百年来,乌拉盖湿地和乌拉盖河维持着乌珠穆沁草原生态系统的和谐与完整。20世纪60年代,乌拉盖河上游水源地区开始迁入农业人口,直到20世纪90年代末,上游水源地区累计开垦草原6万多公顷。20世纪80年代以来,乌拉盖河水系建坝截水,修建水库,灌溉农田,为高耗水的洗矿业、火电厂、化工厂等提供水源,乌拉盖湿地和乌拉盖河生态环境遭到严重破坏。2000年以后,内蒙古自治区人民政府批准成立乌拉盖湿地自然保护区。下图示意乌拉盖湿地及其周边水系分布。