太平兴国六年，上不欲天下有滞狱，乃建三限之制；大事四十日，中事二十日，小事十日，不须追捕而易决，无过三日。
四月。上亲躬听断，京城诸司狱有疑者，多临决之。是岁自春涉夏不雨，上意狱讼有冤滥。会归德节度使推官李承信市葱有烂者，笞园户，病创数日死。承信坐弃市。先是诸州罪人皆铜送阙下道路非理而死者十常六七所在或寅缘细微情可悯恻 ， 江南西路转运副使、左拾遗张齐贤上言：“刑狱繁简，乃治道弛张之本。州县胥吏皆欲多禁系人，或以根穷为名，恣行追扰，租税逋欠至少而禁系累日，遂至破家。请自今外县罪人五日一具禁放数白州。州狱别置，历委长吏检察，每月具奏，下刑部阅视，有禁人多者，即奏遣朝官驰往决遣。若事涉冤诬，故为淹滞，则降黜其本州官吏。或终岁狱无冤滞，则刑部给牒，得替日，较其课旌赏之。”
先是，开封府女子李击登闻鼓 ， 自言无儿息，身且病，一旦死，家业无所付。诏本府随所欲裁置之。李无他亲属，独有父，有司系之。六月己丑，李又诣登闻，诉其父被系。上颇骇其事，谓宰相曰：“此事至小，岂当禁鞠？辇下尚或如此，天下至广，安得无滥枉乎？朕恨不能亲决四方之狱，固不辞劳耳。”即日诏遣殿中侍御史李范等十四人，分往江南、两浙、西川、荆湖、岭南等道审问刑狱。
上录京城诸司系囚，多所原减，决事遂至日旰。近臣或谏以劳苦过甚，上曰：“不然。傥惠及无告，使狱讼平允，不致枉桡，朕意深以为适，何劳之有？”因谓宰相曰：“中外臣僚若皆留心政务，天下安有不治者？古人宰一邑、守一郡，使飞蝗避境，猛虎渡河。况人君能惠养黎庶，申理冤滞，岂不感召和气乎？朕每自勤不怠，此志必无改易。或云百司细故，帝王不当亲决。朕意则异乎此。若以尊极自居，则下情不得上达矣！”
（节选自《皇宋通鉴长编纪事本末·听断》）
①或以根穷为名，恣行追扰，租税逋欠至少而禁系累日，遂至破家。
②傥惠及无告，使狱讼平允，不致枉桡，朕意深以为适，阿劳之有？
