1986年，两处盛放大量青铜器、黄金、玉石、骨角器物的埋葬坑被发现，引发海内外学术界对位于中国西南的古蜀文明的重视。随之而来的是各种讨论和疑问。
为什么有这两个坑呢？虽然它们属于早晚不同的时代，但埋葬物的种类、堆放方式和顺序方向都大致相同，两坑大部分器物都被打碎了，但最上一层都摆放着象牙。面对这个问题，现在仍然有不同的观点。
有一种说法认为，是外敌入侵，把神庙、宗庙给捣毁了。这种说法很难讲通，如果是这样，里边的器物完全可以毁了或者乱放，没必要按一定秩序整齐摆放。如果是当地人被敌人打败，逃跑撤退前要把很多东西埋掉，就属于窖藏。这种解释对于三星堆的两个坑来说也不成立，因为它们中的大多数器物是被打碎后才埋入的。
我的看法是，这两个坑反映了当地固有的仪式和习俗，是为祭祀或者类似用途而设的。古蜀人经过一定的年限，或者在一种活动进行以后，就要做仪式，把自己多年积累的好东西拿来祭祀，之后埋在坑里。因此，我们姑且把这两个埋葬坑定名为祭祀坑，这是被大多数人所接受的，但为什么要祭祀？是怎样祭祀的？还要进一步研究。此外，我个人认为，两个埋葬坑器物的主要类型基本一样，但还是有细微不同，这种区别也许反映了更大的问题，说明器物的主人或其反映的文化发生了一些变化。
另外一个有趣的现象是，三星堆祭祀坑中的器物都很大。纵观中国历史的各个朝代，国力强盛、经济繁荣反映在物质文化上，通常是各种器物会做得很大。商代中晚期的器物就有大型化倾向，比如后母戊鼎是整个商代最大的，几百年后也没有器物从体量上超越它。商人庞大的墓葬更是令人瞠目结舌，在殷墟可以看到，光殉葬的人就有上百，墓道有几十米长。 K3（3号坑）出土的铜尊局部三星堆属商代晚期，跟中原的商文化同步，也有大型化倾向。除了青铜面具、青铜神树、青铜立人像，还有玉璋，也是一米多长。我们说三星堆时期是古蜀文明的巅峰，也是依据这些考古发现来推断的。现在来看，四川发掘了那么多古蜀文明的遗址，还是以三星堆为最，这里出土了蜀地最大的青铜器、最大的玉器、最重的金器。之后的古蜀文明再也没能达到三星堆时期的高度，这一点现在也基本可以确定。
三星堆遗址有几个问题，我们要搞清楚。
第一，几十年的考古发掘证实三星堆遗址的年代距今大约有4800年至3000年，延续了近两千年。从距今4800年到3500年左右这一千多年，它还是属于新石器时代晚期，没有进入文明阶段。中原地区以公元前21世纪夏朝的建立为标志，进入国家文明。三星堆真正能够进入青铜文明的时间，现在看来不早于商代中期。
第二，从这两个祭祀坑出土的文物来看，三星堆文明在商代中晚期确实是达到了古蜀文明的最高峰。三星堆文明以神秘、奇妙而引人注目，但即使这样，整体来说，并不意味着它已经达到甚至超越了中原地区以商为代表的东亚文明的最高水平。
第三，三星堆出土的这批东西，确实印证了古书上的记载。几千年来，我们研究四川地方史主要依仗两本书，一本是《蜀王本纪》，一本是《华阳国志》，但书中对古蜀的记载语焉不详，很多人觉得不可信。秦并蜀（公元前316）之前，为古蜀王国的传说时代。三星堆遗址以及其他遗址的考古发掘帮助我们填补了早期巴蜀文化的空白。
(摘编自高大伦《拨开迷雾下的古蜀故都》）
