①“好可怕的刺啊！”那天逛花卉市场，女儿看到一棵仙人球上面长满了尖刺，吓得连连往后躲。我平时喜欢养些花草，但几乎从来不种带刺的品种，一方面是因为家里有小孩子，怕刺扎到她，另一方面，我从小受了爷爷的影响，习惯了对“刺”敬而远之。
②童年时，我的老家没有自来水，村里人都要到一口大水井里去挑水，管水井的人只在每天早晨放一次水，如果起早去挑水，井水满满的，打水比较省力，而且那时候人少，也不会拥挤。爷爷是个爱起早的人，有一天我也醒得早，跟着爷爷去挑水。村里人为了保护水井，在它周围砌了一圈砖头，只留下可容纳一个人打水的位置，也就是说挑水的人多时，大家必须排队。
③当时天刚蒙蒙亮，在井边排队的只有四五个人，轮到爷爷时，忽然有个叫刘四的人挤过来，抢在前面去打水，毫无防备的爷爷，脚底趔趄了一下，差点摔倒。我气愤地要找他理论，爷爷一把拉住我：“井里那么多水，晚一会儿也能把水桶打满，不急。”刘四听到这话，反而不好意思了：“我一会好吃了早饭要出趟门，家里等水煮饭呢……”爷爷挥挥手说：“没啥，没啥。”
④刘四挑着水走了，爷爷才悄声跟我说：“他是村里有名的刺儿头，为一桶水跟他翻脸，不值啊。遇事别太较真，多种花，少栽刺，路才能越走越宽……”
⑤当时我年龄小，对爷爷说的话，似懂非懂。又过了几年，有人给姑姑说婆家，一对年轻人见过面之后，彼此都很满意。对方家里大人不放心，专门找村里的熟人打听爷爷家的情况。没想到，他们找的人恰是刘四，他对男方家人说：“张家可是一个大家庭，四代同堂，婆媳之间从来没红过脸儿，村里人都羡慕他们家和睦呢！”姑姑出嫁之后，有一次和婆婆聊天时听到了这个小插曲，她回家之后又告诉了爷爷，还说：“没想到像刘四这样的人，还能替咱们说好话。”爷爷只是笑了笑，什么也没说。我回想起水井边发生的那一幕，假如爷爷那次和刘四发生争执，他心里结了怨恨和不满，肯定就不会说爷爷家的好话了，说不定姑姑的婚事也不能如愿。我对爷爷说的“多种花，少栽刺”，忽然有点明白了。
⑥多年之后，我参加工作，当时有个同事比我大几岁，她和人交往总爱占便宜，属于口碑不太好的人。我刚到单位没多久，就有好心人提醒我，一定要远离这个人，少和她掺和，否则就会吃亏。于是，我和她接触时，总是小心翼翼，如履薄冰。
⑦有一次过周末，轮到我和她在单位值班，傍晚时下起了瓢泼大雨，给单位做饭的老师傅没来。正当我饥肠辘辘，发愁晚饭没有着落时，她端着一盆热腾腾的红薯来敲门：“你也饿了吧，正好我有个老同学昨天送来了些红薯，我宿舍里有锅，刚煮熟，咱们就拿它当晚饭吧！”我拿起一个滚烫的红薯，有一点受宠若惊的感觉，心里想：“这人也不小气啊，多热情。”
⑧那天晚上，我们吃饱了红薯，又聊天到很晚，她给我讲自己父母过世早，她身为姐姐，拉扯着弟妹长大的过程中吃了数不清的苦。我忽然就理解了她所谓爱占便宜的习惯，觉得她也很不容易。从此，我不再用带着成见的眼光去看她，遇事总是以诚相待，有了好吃的东西也跟她分享，这就相当于爷爷说的“多种花”吧？我们在一起共事有五六年，她一直都待我很好，从不刻意占便宜。
⑨如今，爷爷已经过世好几年了，他大约也不会想到，当年无意中跟我说的那句俗语“多种花，少摘刺”，竟然成了我后来为人处事的座右铭。种下花，墙里墙外都生香，让人觉得赏心悦目，心情愉悦。栽刺，却伤己刺人，甚至留下后患，实在得不偿失。懂得宽容，与人为善，人生的路才能越走越宽。
（选自《博爱》2020.7）
忽然有个叫刘四的人挤过来，抢在前面去打水，毫无防备的爷爷，脚底趔趄了一下，差点摔倒。
