在老子眼里，水性有三：柔和、处下、变动。水，是柔顺温和的代名词。天上月光似水，人间柔情似水。它滋润山原，灌溉田畴，养鱼鱼肥，育花花俏，仿佛是布满大地的血脉，哺育着一切生命。与柔和联袂的，是善“处众人之所恶”。人生于世，都厌恶卑湿低下，而水， 。溪、谷、渊，广阔清旷，虚静幽深，水之趋下、善处，展现出来的正是不自大、不居功、谦和低调的博大襟怀。处处竞争、时相侵夺，在这个崇尚丛林法则的世界，水之处下，本质上是“善利万物而不争”。 ， 绝非得过且过、图安乐逸、什么事情也不干，而是以包容姿态容纳百川。“不争”的最终结果是：“以其不争，故天下莫能与之争。”柔和、处下，为水的变化、运动埋下了伏笔。大千世界，水的变动是最神奇的。水化为汽，汽结为云雾雨露，悄悄然铺天盖地，夏雨滂沱，冬雪飘拂。因机而动之水，让这个世界呈现出多少迷人的景观：逶迤九曲的江河、韬光养晦的清潭、虎啸龙吟的飞瀑…… ， 天下的自然美景，大多就没有了灵魂。以水喻道，透视人生，这是贯穿于《道德经》的一条红线。全文静水流深，体大思精，开创了我国古代哲学思想的先河。其中有这样一段话，似可作结：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。
