公元353年，书圣王羲之在《兰亭集序》写道：“仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。”在古代，只有极少数高雅、旷达、睿智的人才能达到这样的状态。但是，今天每一个沉浸于元宇宙中的人都能体验到这种境界。千百年来，人们所能想到的视听之极如今已经“飞入寻常百姓家”，普泛地为人们所感知。
这一切何以可能？直接的原因是技术进步，背后则是对所谓人性的极度满足。近代以来，人们总体倾向于将人理解为理性的存在物，而非理性主义的反拨和人们对现代化的反思，使得人们更多地将原始的、感性的欲望理解为人性。结果，对所谓人性的满足、迎合成为技术创新的标尺，一切工具合理性似乎都指向和服务于人性。无论多么复杂、先进的技术装置，迟早都会出现“傻瓜”型的“人性化”操作；一切抽象系统的构造，最终都以感性满足的方式显现出来。元宇宙就是如此。它是包括区块链、5G、人工智能、3D、VR/AR/XR、脑机接口等目前人类最尖端科学技术的综合运用，基于一个人人都喜欢沉浸式感性满足的人性假设，为各种复杂的、常人无法洞悉奥妙的数字构造穿上感性或曰人性的外衣。
但是，现代技术的进步能够满足人性，却未必能够带来人性的解放，事实正在走向反面。借用尼采的说法，人们面临的问题恰恰是所谓的“人性的，太人性的”问题。
第一，虚拟世界依靠“游目骋怀”方式满足人性的感性欲望，不仅很大程度封存人们对原初现实的体验，也日渐封存了人类扩展真实的“星辰大海”的外延性的愿望，使人们日益“宅”“卷”在虚拟的意向性世界中。这也正是《三体》作者刘慈欣反对发展“元宇宙”的重要原因。
第二，人们获得沉浸式的感性体验，自以为驾驭和支配了工具理性，其实恰好相反，资本与工具理性的结盟不仅“长君之恶”，而且“逢君之恶”（《孟子·告子下》）。大数据、算法比我们自己更能监测和理解自己的感觉。我们为之惊叹的“人性化”不过是算法的结果。在最基本的层面上说，人性的满足不过是一种“投喂”；从更高层面来说，人性的满足仅仅是一种单向度的牵引与控制，是一种温柔的绑架，让人欲罢不能甚至浑然不觉地成瘾、沉湎。
第三，在感受力被数据化和技术加强的情况下，人自身的现实感受力、表达力反而在下降，反智和愚钝化的现实已经表现得十分清晰。赫拉利所谓“退化的人类滥用进化的计算机”“可能只会增强人类的‘自然愚蠢’”等判断，与马克思的警示如出一辙：“我们的一切发明和进步，似乎结果是使物质力量成为有智慧的生命，而人的生命则化为愚钝的物质力量。”元宇宙的出现将把这种状况推向极致，其中最值得我们沉思的悖论就是：人的愚钝化恰恰是所谓人性化追求的必然结果！
（摘编自沈湘平《元宇宙：人类存在状况的最新征候》）
