中国文化中的“自然”，实与西方之“physis"“nasci"和“nature"在内涵上存在着错位：前者具有非实体性，而后者则是指向实体事物。：中国传统自然生命观，崇尚人与自然和谐共处，主张“与物为春”“民吾同胞，物吾与也”“天地万物本吾一体”等。由此，在人与自然审美关系建构中，除有“智者乐水，仁者乐山”的“比德”，“感时花溅泪，恨别乌惊心”的“移情”外，更有“峰岫晓嶷，云林森眇，圣贤瑛于绝代，万趣融其神思，余复何为”的“畅神”，“相看两不厌，只有敬亭山”的互赏等。可见，中国传统文化中的“自然”，可谓是与人平等的生命存在。
20世纪90年代之后，生态型美学开始在中国勃兴。所谓生态型美学，主要是指生态美学、环境美学与景观美学。顾名思义，三者之间存在着明显差异：核心语汇不同，分别是“生态”“环境”与“景观”；主要依赖的自然科学基础不同，分别为生态科学、环境科学、景观规划设计学和景观生态学。同时，自然美相应开显的维度也不同：生态美，具有浓郁的哲学意味，旨在凸显自然生命样态之真；环境美，强调在人与自然之间建构和谐自由的关系，旨在凸显自然生存环境之善；景观美，则强调自然物象形式的艺术性，旨在凸显自然物象之美。
而三者之所以可统称为“生态型美学”，在于有共同之基础：秉持生态世界观，即以生态地球、生态宇宙为本体，认为人与自然平等共处于一个生态系统；汲取以自然为本位的思想文化，以深化生态世界观；坚持生态审美原则，从生态维度重新理解美与丑，进而从自然出发、以追求自然本真之美；强调生态审美方式，基于但又不受限于自然科学理论，以生态感知方式体验自然美。
因面对共同的生态环境危机问题，国内兴起的生态美学、环境美学，与译介而来的西方生态型美学很快形成交汇融合，并促使自然美再次成为美学研究热点。在生态型美学理论体系中，自然不再是孤立的、静态的物质性存在，而是处于整体有机关联且动态流变之生态系统中的生命存在；作为审美者的人，也不再是万物的主宰，而是与自然物同处生态系统之中的生命存在。由此，人与自然之间生态审美关系的建构，便促使“自然人化”在两个维度发生转变：走向“自然化人”——由于自然生存环境恶化、生态危机加重，人更加注重尊重自然、与自然和谐相处，并将生态规律视为“美的规律"的有机内容；走向“人的自然化”从理性的、处于主体地位和作为类的“人”，走向更为关注生命体验和生态保护的人。
在生态审美原则下，自然美的呈现，是诉诸本真生命样态，展现出自是、自在、自为和自由等审美特征。自然美的构成，也不再仅仅局限子艺术审美原则下的形式美，而是凭借自身的生命价值、在生态系统中的动态平衡价值等，展现形式与内容的统一。自然美的内涵，则因建基于自然科学理论，使得生态美、环境美与景观美都内在蕴含着自然科学之真。即喝在馆入工的血
(摘编自席格《自然美学的演进与拓展》)
