官渡大战后，徐庶向刘备推荐南阳奇才诸葛亮，说如果能得到他的帮助，就可以得到天下了。刘备就和关羽、张飞带着礼物，去南阳拜访诸葛亮。不料诸葛亮刚好出游去了，刘备只好回去。过了一段时间，刘备和关羽、张飞冒着大雪又来拜访诸葛亮。诸葛亮的弟弟告诉刘备说哥哥被朋友邀去了。转眼过了新年，刘备选了个好日子，又一次来到南阳隆中。这次，诸葛亮正好在午睡。刘备让关羽、张飞在门外等候，自己在台阶下静静地站着。过了很长时间，诸葛亮才醒来，刘备向他请教平定天下的办法。诸葛亮给刘备分析了天下的形势，说：“北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和，拿下西川成大业，和曹、孙成三足鼎立之势。”刘备一听，非常佩服，请求他相助，诸葛亮答应了。
