农牧交错带是指农区和牧区的过渡地带,大体以400mm年降水量线为界,空间上农牧并存,时间上农牧交替,是主要的生态脆弱区之一。长城是古代农耕民族为了抵御游牧民族而修建的军事工程,大致沿农牧交错带延伸。历史时期,气候往往发生暖湿或冷干的交替变化,随着气候变化,农牧分界线随之进退,并导致不同朝代修建长城的位置有所不同。毛乌素沙地地处农牧交错带,土地沙化严重。在荒漠化的治理过程中,灌草复合经营(两行灌木之间种植牧草)是一种效益良好的模式。下图为近代我国北方农牧交错带分布(左图)和五千年来我国气温距平变化(右图)。