高尔基说过这样的话：“文学的第一个要素是语言。”词汇虽然并不就完全等于语言，但它是语言的材料。制作一幅精妙绝伦的彩画，它的颜色所以那么逼真，原因之一，是画家的颜料异常纷繁，仅仅是一项红，可以铺展出不同的色泽。文学的道理也是这样：________，“瞟他一眼”“盯他一眼”“瞪他一眼”“瞄他一眼”“注视他一眼”“斜视他一眼”……真个是“不胜枚举”。
文学的功能，人们可以开列出一大串：进行政治思想教育啦，表现生活啦，传播知识啦，给予人以艺术美感啦，等等。但是人们往往会漏掉另外一项，这就是在精确描绘事物上起示范的作用，给予群众以语文技巧的教育。要使文学的各种功能都得到充分的发挥，作家除了具备其他条件外，非熟习语言、掌握丰富词汇不可。
优秀的语言艺术家，总是像海绵吸水似的，去吸取大量富有生命力的词语；总是像一座喷泉喷出水柱似的，擅于说出优美动听的语言；总是像卓越的射手似的，精确地射中“意义的靶心”……
要做到这一点，我想，语言艺术工作者，应该比一般人对于民族语言具有更加深厚的感情。
