忆夏志清
夏志清走了，在2013年的岁尾。随着他的离去，一个文学批评的夏志清时代似乎正在隐退。
夏先生最广为人知的作品就是《中国现代小说史》。这是一本很有态度的文学史。在冷战时期，夏志清没有受到政治势力的影响，而完全依据文学审美作出了自己的评价。在他看来，文学的判断力至关重要。而他的判断，除了欧洲古典主义、英美形式主义的评价尺度外，还体现出敢于裁断、挑战流俗的批评勇气和言之成理、落笔审慎的批评态度。
夏志清是在阅读了乔伊斯、普鲁斯特等现代小说之后再看“五四”小说，眼光颇高，他没有像一般的史书那样四平八稳，缺乏观点，而是在书中明确表达了喜欢与不喜欢，好小说与坏小说，甚至鲜说“之一”。
夏志清的学生之一、著名学者刘绍铭曾说：“《中国现代小说史》让人佩服的地方倒不在其史料丰富，而在于夏志清作为一位文学评论家的见识。他当年盛赞的几位作家——张爱玲、沈从文、钱钟书、周作人——后来的文学地位日渐被重视，到今天仍然有许多读者。”
2007年年底，学者李凤亮曾在朱崇科陪同下去夏志清纽约寓所与其作了数小时学术访谈，事后整理成两万字长稿，从洛杉矶寄给他。一个月后李凤亮接到夏志清的修改稿，夏成清对访谈中一些过头话都作了认真仔细的修改。朱崇科回忆说：“当时已经86岁的夏先生精神矍铄，是一个坦率机智的人，‘童’言无忌。不管是表扬，还是批评，他都口无遮拦。他经常毫无保留地自我表扬，他经常重复的话是‘我聪明得一塌糊涂’。”
夏先生自哥伦比亚大学退休，选中了青年学者王德威为接班人。夏先生几十年来一直对他爱护有加，大力栽培，两人情同父子。2013年12月11日，王德威去疗养院看望了夏志清。王德威回忆说：“我去看他的时候，他正在吃东西，抱怨三明治太不好吃了。这时医生来了，他当着大家的面直截了当问医生：‘我到底怎么样？’医生说：‘你很好。’他说：‘你别讲假话了，我们都是现代人，我不相信这套的。我已经永垂不朽了，因为我写了《中国现代小说史》。哈哈！”
夏志清的离去，留下文学批评史上一段绝唱。正是因为他激越不羁的批评个性，形成他批评的独到发现与巨大冲击力。今天文学批评界所缺的，不是裹脚布式的长篇大论，恰是那种批评的真诚甚至偏见。
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