材料一：17世纪到达北美的移民不仅把英国传统发扬光大，而且最终促使北美殖民地走上自治之路。相对于旧世界的种种阻碍，自由精神在北美得到前所未有的激励，并成为反对权威和专制、争取自治和创造的基础。如果说英格兰村镇地方自治的习惯，为北美移民立足新大陆奠定了基础，议会制度则赋予了殖民地维护政治权力的主体意识和制度保障。独具北美特色的议会制度在行政和管理上趋向专业化、职业化，为造就本地政治精英，强化自制能力和自信提供了舞台。而作为清教徒政治道德思想核心的圣约思想，其包含的独立自主、个人主义和限权要求，将宗教精神和自由精神结合起来，为乡镇和殖民地自治注入了宗教基因。
——摘编自张骏《美国社会自治传统探源》
材料二：清末地方自治是由资产阶级立宪派发起，被清政府肯定和推行的一次近代化运动。一方面，在民族危机深化和传统专制政体的弊端之下，资产阶级立宪派希望争得一定的政治地位，以维护本阶级利益。另一方面，《辛丑条约》签订后，困窘的财政状况令清政府在筹备立宪时捉襟见肘，而地方自治是用“地方之款办地方之事”。与此同时，清政府在社会变革潮流的冲击之下，被迫接过地方自治旗号，也并非为赋予人民参政议政权利，实现资产阶级民主政治，而是为协调政府与社会关系，以官办自治形式，巩固其专制政权。由于它具有浓厚的官办色彩，加之倡办者的失策，这次运动未能完全达到立宪派的预期目的。辛亥革命后，各地的地方自治大都名存实亡。
——摘编自卞修全《清末地方自治新论》
