齐宣王见颜斶，曰：“斶前!”斶亦曰：“王前!”宣王不悦。左右曰：“王，人君也。斶，人臣也。王曰‘斶前’，亦曰‘王前’，可乎?”斶对曰夫斶前为慕势王前为趋士与使斶为趋势不如使王为趋士王忿然作色曰王者贵乎士贵乎对曰：“士贵耳，王者不贵。”王曰：“有说乎?”斶曰：“有。昔者秦攻齐，令曰：‘有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦。’令曰：‘有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒。’由是观之，生王之头，曾不若死士之垄也。”宣王默然不悦。左右皆曰：“斶来，斶来!大王据千乘之地，而建千石钟，万石虞。天下之士，仁义皆来役处；辩知并进，莫不来语；东西南北，莫敢不服。求万物不备具，而百无不亲附。今夫士之高者，乃称匹夫，徒步而处农亩，下则鄙野、监门、闾里，士之贱也，亦甚矣!”斶对曰：“不然。斶闻古大禹之时，诸侯万国。何则?德厚之道，得贵士之力也。故舜起农亩，出于野鄙，而为天子。及汤之时，诸侯三千。当今之世，南面称寡者，乃二十四。由此观之，非得失之策与?稍稍诛灭，灭亡无族之时，欲为监门、闾里，安可得而有乎哉?故曰：‘矜功不立， 虛愿不至。’此皆幸乐其名，华而无其实德者也。是以尧有九佐，舜有七友，禹有五丞，汤有三辅，自古及今而能虛成名于天下者，无有。是以君王无羞亟问，不愧下学；是故成其道德而扬功名于后世者，尧、舜、禹、汤、周文王是也。”宣王曰：“嗟乎!君子焉可侮哉，寡人自取病耳!及今闻君子之言，乃今闻细人之行，愿请受为弟子。”颜眉辞去。
(节选自《战国策·齐四》)
①由是观之，生王之头，曾不若死士之垄也。
②嗟乎!君子焉可侮哉，寡人自取病耳!
