用手指轻轻一碰含羞草，它那成对的细密排列着的羽形小叶子就会立刻合起来。碰得轻，它就合并得慢，范围也小； ， 在几秒钟内所有的叶片就会迅速地合并起来。过一段时间， ， 含羞草为什么会这样呢？这要追踪到含羞草的家乡才能搞明白。含羞草的老家在南美洲的巴西，那是热带地区，植物会经常受到狂风暴雨的袭击，如果含羞草不能在刚碰到第一滴雨或第一阵狂风时就把叶子合并起来，并使叶柄低垂下去，那么，它的娇嫩的叶片就会受到暴风骤雨无情的摧残。经过漫长岁月的发展和选择， ， 不造应者就被淘汰了。含羞草在受到刺激后会在最快时间内通知全体叶片和叶柄，或手碰，或风吹，或雨打……都会使含羞草立即合拢下垂。通过观察会发现，含羞草的小叶片和叶柄、叶柄和茎相连接的部位有一个显得膨大的部分，它就是含羞草对刺激反应最敏感的部位，这个部位叫叶枕。当你用手指去触碰时，叶枕下部细胞里的水分，马上向上部和两侧流去，于是叶枕上半部鼓起来而下半部就瘪下去了，叶柄就低垂下去。
