京剧舞台上，几千出戏，数不清的花脸角色，而每个角色都有自己的一套画法，这就是我们所说的脸谱。脸谱看来五颜六色，五花八门，其实自有一套章法，也就是说各有各的谱。如果从线条和布局来看，大致可分为整脸、三块瓦脸、十字门脸、碎脸、歪脸、白粉脸、太监脸以及小花脸，等等。每一种脸谱虽画法各异，但都是从人的五官部位、性格特征出发，以夸张、美化、变形、象征等手法来寓褒贬、分善恶，从而使人一目了然。
以三块瓦脸的基本画法而论，即面眉子、眼窝、嘴窝这“三块”组成，其他画法大多从这三块瓦脸演变而来。如十字门脸，即从脑门至鼻梁有一条黑道，俗称“通天纹”，与两只眼、眉连接起来像一个黑“十”字。又如花三块瓦脸，即在夸张的眉眼中加一些颜色和装饰图案。如关羽“面如重枣”，自然画红脸；包拯“铁面无私”则黑脸非他莫属；曹操“面带奸诈”便是一副奸白脸。
京剧脸谱根据某种性格或某种特殊类型的人物来以色定调。红色表示忠诚耿直，热情吉祥；黑脸表示豪爽粗暴，刚正不阿；紫色表示老实忠厚；黄色表示凶狠勇猛；蓝色表示桀骜不驯，刚强爽快；白色表示奸诈多疑；绿色表示骁勇鲁莽；粉红色表示年迈血衰；金银色表示庄严，多用于神仙圣人。
①形容公正严明，不怕权势，不讲情面。
②比喻变化多端或花样繁多。
