泰国国土呈狭长形分布,南北走向长约2000km,截至2019年,泰国境内运营铁路线总里程约为4500km。泰国铁路是在一百多年前建成的,其货运速度为29km/h,轨道轨距为1m。中泰铁路建设合作项目萌芽于2006年,但由于泰国总理多次更迭,该设想被搁置。2015年中泰铁路建设合作项目的主要模式确定,即中方按照中国标准负责铁路全部建设,并帮助泰国在中国寻找合适的融资渠道,泰方则负责铁路后期的运营管理及投资贷款偿还。同时泰国和日本在推进另一条高速铁路项目(曼谷—清迈),在该项目中日本给予了极大的资金援助。2017年底,中泰铁路宣布动工。下图示意泰国原有铁路和中泰铁路分布。