材料一：光荣革命创造了一种适合英国历史和政治传统的新的社会进步方式，那就是：用和平变革的方式实现社会进步。这种模式，成为它给后世留下的最独特的遗产。从此以后，英国就是在议会制度的框架之内，进行和平和渐进的制度改革。光荣革命之后，英国现出了一个相对宽松、相对自由的社会环境。
——历史学教授钱乘旦
材料二：如果说，牛顿为工业革命创造了一把科学的钥匙，瓦特拿着这把钥匙开启了工业革命的大门……工业革命使英国成为世界上最强大的国家，它的强大的工业生产能力，在当时就使英国一个国家能够对抗整个世界。工业革命，还使英国走进了现代化的大门，使英国成为第一个现代化国家，这也就迫使整个世界追随着英国向现代化的方向前进。因此，我们从这个意义上，可以说是英国引领了当时世界的潮流，打开了现代世界的大门。
——《大国崛起·工业先声》
材料三：19世纪中叶英国社会状况（部分）一览表
成员 | 占全国人口 | 占国民收入 | 年代 | 穷人数量 |
工业、金融资产阶级等 | 2% | 36.5% | 1885年 | 85万 |
1856年 | 87万 | |||
普通群众 | 80% | 40% | 1863年 | 109万 |
1866年 | 130万 |
材料四：19世纪上半叶在英格兰是一个盗匪肆虐的黄金时代，是一个因无法抵制犯罪及暴力事件而威胁到现政权的时代，一个犯罪有暴力冲突四处蔓延并难以遏制的时代。……不难发现，在短短的37年中，犯罪数字竟增加了6倍多。在19世纪上半叶的曼彻斯特，社会下层的工匠、农业工人及其家庭成员的平均寿命只有17岁。在工业城市格拉斯哥，1821年因疾病而死亡的比例为2.89%，1938年上升为3.8%，1943年达到4%。在兰开斯特郡，1841年死亡的102025名工人中，有83216人活不到20岁，他们的平均寿命只有22.1岁。这些人大部分的疾病是可以医治的，只是由于贫困而无法得到治疗。国民体质下降在19世纪已成为关系到全民族命运的事。
布尔战争爆发后，人们突然发现堂堂英国居然难以征集到足够的合格的士兵。
——钱乘旦主编《寰球透视：现代化的迷途》
