中国是世界公认的“玉石王国”:中国是一个产玉大国,中国有着悠久的采玉、治玉和用玉历史。目前考古发掘证明,在新石器时代中后期兴隆洼文化遗址出土了一柄青玉斧,可以确认为是我国用磨制钻孔工艺加工出来的最早的玉器。世界各国中只有日本、欧洲、毛利、玛雅以及阿拉伯等地有过一定的用玉历史和碾玉技艺,但与中国相比较,都是望尘莫及的。新石器时代晚期的红山文化玉器简练朴拙,粗犷大气;良渚文化玉器工丽繁缛,精细秀气,共同代表着这一时期玉雕工艺的最高水平。
春秋战国的玉器精工巧作,奇美无比,是高古玉器工艺水平的代表。清代的 的大型玉山子和“乾隆工”的玉雕件,则是中国古玉器在气势上发展的顶峰。当代的玉雕工艺更是 , 美不胜收。主要的流派有北京作、扬州作、苏州作。据专家考证,推测在4500年前的良渚文化时期就已经有了用以加工玉器的机械。中国的玉雕工艺 , 传承有序,这一切都是世界任何一个国家和民族所没有的。