无论有没有下雨，荷叶表面永远纤尘不染。有人做过实验：在莲叶上滴几滴黏度很强的胶水，，而是滚落下去并且不留痕迹。能够拥有如此“出淤泥而不染”的高尚品质，只因为，荷叶能够“自洁”！
是荷叶表面太光滑了？光得让灰尘都“站不住脚了”？，荷叶自洁的原因，是它的表面太粗糙了。荷叶的表面上有一个个隆起的“小山包”，上面布满了绒毛状的小小“碉堡”。“小山包”间的凹陷部分充满了空气，空气和为数众多的“碉堡”，共同组建了荷叶表面的疏水层。雨点由于自身表面张力的作用，形成了球形水珠，水珠在滚动的过程中会顺道吸附灰尘。因此，，水珠就会附带尘埃滚开，这就是著名的“荷叶效应”。
荷叶的自洁效应，给了人类无限的启发。基于此，科学家把透明、疏油、疏水的纳米材料运用到汽车烤漆、建筑物外墙或是玻璃上，不但随时可以保持物体表面的清洁，也减少了洗涤剂对环境的污染，安全又省力。
