| 时间 | 进程 |
| 1853、1855年 | 国会先后通过两个法案，规定公务员在录用之前须经过考试，但收效甚微 |
| 1871年 | 成立了第一个文官改革委员会，并成为政府的独立机关 |
| 1872年 | 文官改革委员会制定了文官规则，这为制定文官法律奠定了基础 |
| 1877年 | 总统派员考察英国文官制度；首次公开考试录用内政部公务员，但未能推广 |
| 1881年 | 加菲尔德总统上任不久被求官未遂者刺杀 |
| 1883年 | 国会通过了美国历史上第一个文官制度法 |
