中国面馆
陈敏
姜东在美国洛杉矶开了一家中国面馆。
面馆的生意一直不好，后来有了转机是因为一个非裔女人。
那天，姜东正忙和面，门外突然传来一个女人的叫声：“这炒面坏了，难吃！太难吃了！”
姜东挺惊讶，这谁啊？便走出来看。是一个非裔女人，她已经吃光了盘里的面，正将最后一根面条高高挑在空中，大喊大叫太难吃了，还嚷嚷着让他退钱。
姜东将她唤到厨房内，问：“你要退钱，是吗？”
她说：“当然！”
姜东说：“这面五元一盘，我退你五元，我不仅要退你钱，还要再送你一盘面！你看行吗？”
非裔女人听后，说：“OK！”
姜东又说：“不过，我有个条件。”
“什么条件？”非裔女人问。
“你得到门外面像刚才一样，大声喊叫，说我的面条好吃！”姜东说。
“那当然了！没问题！”非裔女人爽快答应。她拿了钱，又拿了盘面，转身出去，站在门外面，摆动着胖胳膊，扭着屁股，扯着嗓门高叫：“这炒面太好吃了，它是我今生吃过的最好的面！太好吃了！太香了！”之后，连筷子都省了去，直接用手抓来吃，三下两下，狼吞虎咽地将一盘面顷刻扒拉进了嘴里。
第二天，非裔女人又来了，这次还带着她的儿子。
女人对姜东说：“老板，我再吃一盘，行吗？我还给你做广告！”
姜东点点头同意了。
她又问：“我儿子可以吃吗？他叫迈克，正饿着！”
姜东说：“没问题！”姜东盛出两盘炒面，递给他们。
非裔女人举着面条，在餐厅门前一边吆喝一边吃：“这炒面太好吃了，它是我有生以来吃过的最好的面！太好吃了！太香了！”边说边用手往嘴里扒；儿子迈克也在门前举着面盘，扭摆腰臀，腾空跳踢，边唱边舞，自由奔放的舞姿与唱调引来了不少围观的路人，不一会儿，进店品尝炒面的人就排起了长队。
姜东也出来观看。原来，那非裔小伙子迈克是个饶舌歌手，他为姜东的面条编了个绕口令，举着盘子，边唱边跳，还配着背景音乐。围观人群纷纷给他喝彩，还给了他小费。迈克越唱越来劲儿，一盘面的工夫，便有了一笔不菲的收入。
从此，中国面馆的生意大好起来。
迈克天天来姜东的中国面馆吃炒面，日子一长觉得有点儿难为情，就帮姜东打些零工：切葱头，切土豆，洗车，倒水。周末，迈克的妈妈外出会朋友的时候，他就住在姜东家，晚上和姜东抵足而眠，俨然成了姜东的儿子，这一干就是六年。迈克得到姜东家人的信任，不仅让他采购、炒菜、送外卖，人手不够时，还让他在前台收银。
一天，姜东上洗手间，无意中发现了迈克一个不高雅的举动：迈克在洗手间的格挡里坐着，手里哗啦哗啦地数着一沓钞票。他抬头看见姜东，目光对视的一刹那，迈克顿时垂下了眼，双手和嘴唇同时哆嗦，颤抖。
迈克低下头说：“对不起，我保证今后再也不干了！”
姜东问：“你干什么了，孩子？”
他说：“我偷了你的钱！”
姜东缓缓拉住迈克的手，问：“迈克，你跟我干了几年了？”
他说：“六年！”
姜东说：“六年来，你在我这里吃住，干活，跟一家人似的，我早就把你当成我家的一员了，既然是一家人，在我面前永远都不许说‘偷’这个字，不管拿了我多少钱，只能说‘借’，不许说‘偷’。”
之后，又问迈克“借”了多少钱，迈克说三四次下来，大概五千多块。
姜东说：“这么点儿钱，才五千块。记住了，你欠我五千块，以后必须还上，但在你没有还上我这笔钱之前，你先别在我这里干了，可以吗？”
迈克红着脸，说了声“OK”，拿着钱，背了包就离开了。这一去就是三年。
一日，迈克的母亲，那个非裔女人兴致勃勃赶到姜东面馆，请求姜东和她一起观看她儿子的冠军选秀。原来迈克参加了洛杉矶的一档电视节目，节目遴选歌手，迈克多轮胜出，有可能成为冠军。他的妈妈好高兴，邀请姜东和她一起为儿子捧场，姜东没来得及换掉沾满油垢的围裙，就被她拽上了车，赶到演出现场。
迈克已经唱完了歌，好像已经获了奖，他正拿着话筒，在台上发表获奖感言：“自我出生以来，我就没见过我的父亲，我没有过父亲的榜样，在我的印象中，我唯一父亲的影子是个中国人，他开着一家中国面馆，在我饥饿时，他给我饭吃，还让我在外面唱歌，我一唱，就有人给我小费，那是我第一次知道我具备唱歌的天赋，从此一步步走到现在，今天，我有了一个中国爸爸，他就在台下！”说后，迈克跳下来，给了姜东一个大大的拥抱。那个感动啊，姜东终生都忘不掉。
事后，迈克拿出一张五千元的支票，递给姜东，说：“爸爸，这是我还你的钱，我有钱了，我有很多很多的钱了。是你的善良和宽容，让我赢得了人生！”
迈克成了明星，在洛杉矶家喻户晓。
迈克成了明星之后，也常来中国面馆。高出姜东半个头的迈克，搂着姜东的脖子，在中国面馆门前唱他新编的中文顺口歌：中国的面，味道行，大厨的名字叫姜东；姜东的面，实在多，吃着吃着热心窝……
后来，姜东的中国面馆在洛杉矶与迈克的名字一样，家喻户晓。
（节选自《小说林》2022年第四期，有删改）
