？2007年，中国地质科学院教授黄保健通过对广西大石围天坑周壁石灰岩的研究，认定其形成年代距今3万年左右。2017年，陕西省地质调查院高级工程师任娟刚利用多种研究方法，认定陕西汉中天坑群的形成年代在距今12.6万～18.9万年之间。研究发现，湖北西部的天坑群位于长江南岸分水岭地带，当三峡古夷平面上的古冰川开始融化，河流快速下切，石灰岩在地表雨水和地下水的同时作用下，发生溶蚀作用形成天坑，这些天坑的“年龄”基本在10万年以内。
那之前有没有天坑呢？有，但天坑崖壁是最不稳定的边坡，终究经受不住岁月的考验。在那些更久远的地质历史中， ，而是我们无缘看见，它们全部淹没在地球历史演化的滚滚红尘之中了。
天坑，始于地下河、溶洞，成于塌陷露出地表，终止于崖壁退化，消失于洼地、谷地之中。天坑见证了，记录了岩溶地质演化的历史。这是天坑的地球科学价值所在，也是我们科学研究的对象之一。
