东方朔,字曼倩,平原厌次人也。武帝初即位,征天下举方正贤良文学材力之士。朔文辞不逊,高自称誉,上伟之,令待诏公车,俸禄薄,未得省见。建元三年,武帝微行,东游宜春,入山驰射,蹈禾稼稻粳之地。民皆号呼骂詈,猎者示以乘舆物,乃知武帝微行也。御史表另起上林苑,上大悦称善。时朔在傍,进谏曰:“今上林虽小,臣尚以为大也。故务范圃之大,不恤农时,非所以强国富人也。”上乃拜朔为给事中,赐黄金百斤,然遂起上林苑。隆虑公主子昭平君醉杀内官,廷尉上请论 , 上徘徊良久,曰:“法令者,先帝所造也,用是故而诬先帝之法,吾何面目入高庙乎?”乃可其奏,哀不能自止。朔前上寿曰:“陛下赏不避仇鐘,诛不择骨肉。天下幸甚!”上乃起,入省中,夕时召让朔,朔免冠顿首曰:“臣朔所以上寿者,明陛下正而不阿。”初,武帝既招英俊,陈其器能,用之如不及。时方外事胡越内兴制度国家多事自公孙弘以下至司马迁皆奉使方外或为公卿而朔常为郎侍之左右者诙啁而已。久之,朔上书陈强国之计,欲求试用。其言诙谱,指意放荡,终不见用。有客难东方朔曰:“苏秦张仪一当万乘之主,而都卿相之位,泽及后世。今子大夫修先王之术,慕圣人之义;讽诵诗书百家之言,不可胜记。悉力尽患,以事圣帝,官不过侍郎,其故何也?”东方先生喟然长息曰:“夫苏秦张仪之时,周室大坏,诸侯不朝,力政争权,相擒以兵。今则不然,圣帝德流,天下震慑,诸侯宾服。贤与不肖,何以异哉?使苏秦、张仪与仆并生于今之世,曾不得掌故,安敢望侍郎乎?”故曰时异事异。
(节选自《汉书·东方朔传》,有删改)
①法令者,先帝所造也,用是故而诬先帝之法,吾何面目入高庙乎?
②贤与不肖,何以异哉?使苏秦、张仪与仆并生于今之世,曾不得掌故,安敢望侍郎乎?