叶酸是一种维生素，是蝶啶的衍生物。叶酸 ， 还存在于肉制品和奶制品中，但因为它是从绿叶蔬菜中被发现的，所以被命名为叶酸。
叶酸可用于治疗由叶酸缺乏症引起的贫血，是 。因为在新生儿的神经管畸形病例中，超过一半病例是孕妇怀孕初期叶酸不足造成的。另外，衡量身体是否健康的指标参数同型半胱氨酸（HCY）跟心脑血管疾病的发生概率相关，HCY浓度高， ， 适量地补充叶酸，可降低血液中HCY的浓度，大大降低罹患心脑血管疾病的概率。
但叶酸的摄入是需要一定量的，研究表明，叶酸摄入过多可能会产生一些不好的影响，如会导致一些与自闭症相关的神经组织的损伤，还会增加患癌症的风险。
