中国动画不仅内容取材和思想内核始终与中华优秀传统文化高度契合， ① 。早在1936年，万氏兄弟之一、《铁扇公主》创作者万古蟾便断言：“要使中国动画事业具有无限的生命力，必须在自己民族传统土壤里生根。”1961年上映的我国第一部水墨动画片《小蝌蚪找妈妈》，借鉴中国山水画的技法，创造出一群栩栩如生的小蝌蚪形象，让齐白石的“画”动了起来。这一时期，中国动画以水墨意境、华丽高雅等为美学旨归，在世界上树立起“中国动画学派”的声誉。
② ， 一直延续到今天，也帮助中国动画赢得当代受众青睐。近年来，《哪吒之魔童降世》《姜子牙》等一批优秀的国产动画作品，都从这一风格中汲取了丰富的养料。《西游记之大圣归来》的写意山水风格，《大鱼海棠》的福建土楼原型建筑，《白蛇：缘起》的烟雨江南风景等，这些独特的中国传统文化元素为影片增色不少。
中国动画要想持续赢得当代受众的喜爱，除了秉承中国民族风格， ③ ， 形成符合当下审美习惯和市场需求的时代化表达。事实上，这些年在票房上表现亮眼的国产动画片，都在保留传统文化内核的同时，打开了新的表达空间，给人以新的审美体验和文化想象。《哪吒之魔童降世》创造了一个“我命由我不由天”的哪吒形象，赋予这一传统故事新的内涵，与当代受众形成更大的精神共鸣，最终取得超过50亿元的高票房。
