材料一：朱元璋推翻元朝的统治建立明朝政府后，积极发展同周边国家的关系，重新确立了以明朝为宗主国的地区安全合作体系。在这一体系下，凡是与明朝建立宗藩关系的国家，都须经过明朝的认可与册封，发生王位更替时，也要经过明王朝的许可，新王也须得到明朝的册封，这也被藩属国视作其政权合法性的标志。在这种宗藩关系下，明朝与藩属国之间，虽然名义上是君臣关系，但实际上对藩属国的内政并不干预，即使藩属国之间发生王位争夺的政变，明朝也很少出兵，而仅仅是对篡夺王位者予以道义上的谴责，或者积极从中斡旋。一般情况下。新的国王也会主动与明朝缓和关系，尽量争取明朝的册封和认可，这也是其寻求合法性与巩固权力所必需的。由此可见，明朝与藩属国的关系不同于西方的殖民侵略，对于这一点，即使是西方学者也有着清醒的认识，如美国著名汉学家费正清就指出，明朝与藩属国的关系，“不是一种侵略性的帝国主义”。而是“表现出传统的‘文化主义”’。
——摘编自张献忠《略论中华文明没有侵略和称霸的基因》
材料二：美国无疑将变成一个帝国，但并不是历史上罗马帝国、中华帝国、阿拉伯帝国、蒙古帝国和俄罗斯帝国那种单纯幅员扩张所形成的帝国，也不是英法等欧洲国家那种建立在直接控制基础上的殖民帝国，而是一种新型的帝国。它以强大的生产能力和贸易能力为基础，要求其商品和影响力能够自由进入世界各地，同时尽可能地减少对海外领土的直接控制以便节约政治和财政成本。用一句话归纳，美国作为一个国家是有边界的，作为帝国则是无边界的。这种帝国发展的逻辑正是无孔不入的资本的逻辑。
不论是否有意，美国的海军扩建一开始就不是针对英国海上霸权的，甚至可以说美国从未认真考虑过和英国进行一场海上较量。一些国会议员虽然叫嚷“美国舰队应该主宰大西洋西部和太平洋东部”，但在实际部署上，美国海军在大西洋方向完全处于防御态势，其战略构想以默认英国皇家海军对大西洋的控制为前提。这一点是与德国1897年以后海军扩建最大的区别，后者的矛头恰恰明确指向英国。
——摘编自徐弃郁《帝国定型：美国的1890——1900》
