长期以来，中国被认为是一个贫油的国家。第一个五年计划开始执行的时候，李四光在仔细分析了中国地质条件后，深信在中国天然石油资源的蕴藏量应当是丰富的，要抓紧做好石油地质勘探工作。他提出应当在全国范围内开展石油地质普查工作，找出几个希望大、面积广的可能含油区。他的指导思想是，先找油区、后找油田。1954年，他在报告中指出了三个远景最大的可能含油区，即：青、康、滇地带，阿拉善一陕北盆地，东北平原一华北平原，提出应该把柴达木盆地、四川盆地、伊陕台地、阿宁台地、华北平原、东北平原等地区，作为普查找油的对象。1955 年春，他担任全国石油普查委员会的主任委员，指导了石油找矿工作。在东北平原、华北平原先后突破之后，他更加坚定的指出新华夏沉降带找油的理论是可靠的，为中国寻找石油建立了不可磨灭的功勋。
——摘编自钱学森《光辉的旗帜——李四光》
