意大利科学家斯帕拉捷习惯晚饭后到附近的街道上散步。他常常看到，很多蝙蝠灵活地在空中飞来飞去，却从不会撞到树上或者墙壁上。这引起了他的好奇：蝙蝠到底凭借什么特殊本领在夜空中自由飞行呢？刚开始，斯帕拉捷认为一定是因为这些小精灵长着一双特别敏锐的眼睛，假如把它们的眼睛遮挡住， 。于是他决定蒙住蝙蝠的眼睛，再放飞它们。然而事实完全出乎他的意料，蝙蝠仍然能够在黑暗中灵巧地躲过各种障碍物，并且敏捷地捕捉飞蛾。 ？于是，他把蝙蝠的鼻子堵住。结果，蝙蝠在空中还是飞得那么轻松自如。最后，斯帕拉捷决定堵住蝙蝠的耳朵，这次蝙蝠没有了先前的神气，像无头的苍蝇在空中东碰西撞，很快就跌落在地。他据此认为，蝙蝠是靠听觉辨别方向的。
后来人们继续研究，终于弄清了其中的奥秘。原来，蝙蝠会用喉咙发出人耳听不到的“声音”，这种“声音”沿着直线传播，一碰到物体就会像光照到镜子上那样反射回来。 ， 并迅速对路况做出判断，从而灵巧地自由飞翔、捕捉食物。
