材料一：汉武帝第二次派张骞出使西城，将大量丝绸、工艺品赏赐给西域小国，罗马贵族都以穿上丝绸为贵，丝绸价格甚至高过黄金。丝绸质地轻，经得起冷热气候变化，适合艰苦条件下的长途陆地贩运，更重要的是产生的高价足以抵偿昂贵的运费，甚至付出生命的代价。丝绸之路大规模畅通的时间少，民间零星局部畅通的时间多。唐朝阿拉伯人开辟和掌握的海运一通，就更没必要走陆地的崇山峻岭了。中国官方关注的是朝贡，对外赏赐无度，造成财富流失，国库空虚，而且不主动经营外贸，主要利益为外方所得，对民间贸易却―贯限制甚至禁止，或课以重税，以致民间非走私不能获利。
——摘编自葛剑雄《从“丝绸之路”到“一带一路”》等
材料二：1793年马嘎尔尼访华后得出结论：“自从北方或满洲鞑靼征服以来，至少在过去的一百年里没有改善，没有前进，或者更确切地说反而倒退了；当我们每天都在艺术和科学领域前进时，他们实际上正在成为野蛮人。”
（人物介绍：马嘎尔尼是英国近代著名政治家，曾率领使团以给乾隆皇帝祝寿为名，于1793年抵达中国，欲通过谈判打开中国市场，无功而返。）
材料三：1857年(咸丰七年)10月，怡和洋行大班约瑟夫·渣甸写信给英国对华全权大使额尔金的信中指出，汕头港是已经通商五口之外常有沿海船只开来的唯一口岸，是“一个未经条约承认的非常重要的港口”。关于这个港口的商业贸易，渣甸提到潮汕出口商品的大宗—蔗糖。1853年以后，茶叶海运开禁，外国商人在汕头港也可以买到茶叶。作为商港，汕头却有其难得的优势。
——摘编自黄挺《中国与重洋：潮汕简史》
