在中国古代，有这样一种现象，一些被人们认识了的自然界动物，有时就被作为艺术形象再现于绘画和雕刻之中，也出现在一些工艺品上， 。 ， ， 。 ， ， 因而有了权力和吉祥的象征意义。
①于是在当时的陶器上就出现了鱼、鸟、鹿等动物形象
②到了秦汉时期，人们见到了青龙、白虎、朱雀、玄武这四种兽的完整图案出现在了当时帝王宫殿的瓦当上
③因为这几种正是当时人类能够捕获和经常接触得到的动物
④远在新石器时代，人们能够用粗糙的石头工具打猎打鱼以获取食物
⑤也因为它们具有凶猛、美丽、长寿的特点
⑥人们并且往往还根据这些动物的特征表现了一种特定的思想内容。
