筷子起源于中国,古代叫箸(箸者,助也,意思是帮助吃饭的工具)。因“箸”与“住”字谐音,“住”有停止之意,乃不吉利之语,所以,就反其意而称之为“筷”, ① 。
② ?我们早已无从考证。《礼记》郑玄注云:“以土涂生物,炮而食之。”说的是先民把谷子用树叶包好,糊上泥再放入火中烤熟。其间不时地用树枝拨动,让谷物得到均匀的受热后再食用,也许是在这个过程中得到启发,一根树枝逐渐变成了两根,树枝又被竹木代替,最原始的筷子就出现了。
中国最早的筷子是安阳殷墟1005号墓发现的六个铜箸头。据考证发现,这六个铜箸头是 ③ 。所以,学术界认为筷子当作餐具使用是在商代。也就是这个时期,筷子才成为古代饮食的主流餐具。