海啸是一种具有极强破坏力的海浪。海水剧烈地起伏，形成强大的波浪，向前推进，有时浪高可达数十米。这种“水墙”内含极大能量，它以极快的速度运动，① 。1960年智利大海啸形成的波涛，就冲击了整个太平洋沿岸。海啸通常由风暴潮、火山喷发、水下坍塌滑坡和海底地震等引发。其中，② ， 历史记录显示，特大海啸基本上都是海底地震所引起的。
大多数海底地震发生在太平洋边缘地带，称为“亚延地带”。海底地震发生后，边缘地带发生裂缝。这时部分海底会突然上升或下降。海水会发生严重颠簸，犹如水中抛入一块石头一样会产生“圆形波纹”，故而引发海啸。
此外，地震海啸的产生还会受海底地震震源断层、震源区水深条件、震级、震源深度等条件影响。比如，震源位于深水区比浅水区更易产生海啸。当震源断层表现为错动时，不会产生海啸，而如果震源断层表现为倾滑，③ 。
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②
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