金湾的藕，老金的口
杜官恩 宋红莲
提起金湾的藕，就会令人心旌摇曳，口舌生津。
别处的藕都是九孔以上，甚至达到十三四孔，而金湾的藕只有七孔。同样粗细的藕，孔少，就脆碰、津酥，就肉体厚、斤两多。十个人看了九个人喜欢。
市里一个藕制品厂，历来只能收一些金湾藕的下角边料，做一些小产品。有一年，厂里派人到金湾村，找到老金，诚恳地说：“如果你能带领大家将藕卖给我们，价格随便你开。”
老金，种了一辈子藕，远近闻名。他的藕能卖好价钱，后面会跟着一大路的人。厂里还想请他担任质量检测员，好分清藕的品质。老金说：“这不能干，这是让我和乡亲们搞对立。”儿子金柏却不以为然：“你不干，我干。”但他一直在外念书，上技校，很少下湖田劳作，分不清藕好坏，只是凭感觉“乱点鸳鸯谱”。没办法，老金只好接受了聘请。
为此，金柏自鸣得意：“不是我，老爸还不愿干呢！”
有了这次“胜利”，他就时刻寻思着“改造”老爸。金柏上技校时学的是挖掘机。最近，有个同学接了个大工程，打电话来：“快过来哟，咱班同学一大半都来了。”
他有些犹豫，找老金征求意见。老金问：“签合同了吗？”金柏说：“那倒没有。只口头说了一下。”老金问：“答应了吗？”“也没有。”金柏笑了笑。他知道，老金的口是“金口”。如果签了合同，就得“一根筋”执行，哪怕是口头约定。老金说，这与诚信有关，与脸面有关。
当年，村里的藕，都是批给外地贩子的。但路况不好，一下雨，车就进不来。老金他们只能到村口等着，“吧嗒吧嗒”抽烟。心里那个急呀，像捂着一盆粗谷壳火，冬天里额头都能沁出汗珠。
好在不久，藕厂跟他们签了合同，这才不愁销路。其间，价格与市场上相比，今年高明年低。但大家讲诚信，合作十分愉快。
倒是金柏他们，逐渐长大，和父辈看法大不一样了。老金到冬天才开始卖莲藕，而金柏主张七月就开始卖，卖藕梢，卖新花藕。
老金坚决反对。金柏问老金：“现在藕梢多少钱一斤？”老金说：“十八。”“现在新花藕多少钱一斤？”“八块。”“冬天藕多少钱一斤？”“两块。”金柏说：“这还用说下去吗？”老金说：“但我们签了合同，不能改。”
“那是个纸约。”金柏找出合同，“你看，光签个名有用？”“钉是钉，铆是铆，怎么说没用呢？”“规定了违约金吗？”“没有，但我们是亲口说的。”“说说没有用，合同可以随时销毁。”“我不相信。”“不相信，就等着看吧。”
金柏没有说服老金，但有些年轻人却揪住这个漏洞，与厂里解除了合同。他们卖赶季节的产品，还通过网络，组织城里人下湖踏青，摘莲蓬，一时间赚得盆满钵满。
老金他们却急坏了。他们眼里看重的，不只是钱，还有藕。藕梢抽了，莲蓬摘了，新花藕挖了，太多的人下湖，就破坏了莲藕的根系，莲藕就长不好了。
藕厂发现“漏洞”，赶紧派人重新和“藕民”签订了合同，约定了违约金，挽救了一半的合同。纸约变成金约。合同的事，老金放下心来。冬天的藕，虽然便宜，但是生长周期圆满，量大，收入也不差。
每年冬天，老金需要大量的“藕客”下田挖藕，都是老黄领着来。老金和往年一样提前打电话。老黄说：“今年怕是来不成了！”“为啥？是别人给的价钱高？”“看你说的，你还不了解我？”老黄和老金一样，把脸面看得很重，老金连忙道歉。老黄说：“年纪大了，挖不动了。孩子们也不让出门了。”
老金早就想到，终究会有这一天的。不仅是他，其他“藕民”也都在发愁。“藕客”都喊今年不来了。
老金急了：“那藕怎么办？”金柏说：“用机器挖。我记得有同学学过。”老金眼睛一亮：“有这种机器吗？快问问你同学。”“不用问，人家是农场自己用的，不出租。”“那，买一套要多少钱？”“我们买不起。二三十万呢。”老金没劲了，以为只要几万就能买到呢。
不过，他很快想到村里的老杨、老刘、老马……有六七个“几万”凑合在一起，不就行了吗？说干就干，老金刚一提，众人的声音就像炸响的春雷：“干！我们干，我们一起干！”
金柏主动揽下这活儿，约了几个年轻人，外出学了半个月，把挖藕机开了回来，天天在一些小田块里练习。挖藕机前面有一道双平铲，慢慢撮进稀泥里，将稀泥块托离地面。再用高压水枪，冲洗掉泥浆。不用几分钟，一铲莲藕平展展地露了出来。再用“边扫”轻轻推到一旁的豁口处，这里有三四个人在整理藕枝入筐。挖藕机旁是一辆能在泥水中行驶的机耕船，岸边公路上是装藕的大货车。这阵式，前所未有。老金他们天天来围观，议论纷纷。
藕厂看到机器是老金他们为了完成合同，专门买来挖藕的，大笔一挥，补贴了十万元。村支书也打来电话，问：“有农机合格证吗？有的话，赶快拿来填表申请补贴。”老金感觉，好事一宗挨一宗，像约定好的，一起赶来了。
金湾的藕，确实是金藕。老金的口，确实是金口。
（有删改）
